東灣村，這在膠東農村只不過是一個不起眼的小小村落。全村百多戶人家，民風淳樸，世代以耕種為業，過著日出而作，日落而息的散淡日子。就連村西那個年年水漲水落的大灣，也激不起一點兒漣漪，簡直就是一團死水微瀾。
    那年，村東頭的槐花就要結婚了。二十五歲，也算是一個大姑娘了。對象小初，是本村一個能干的小伙子，種地之余，還養雞，是村里數得著的好人家。槐花的眼光不會錯。他倆都相好三年多了，也該到了談婚論嫁的年齡，婚期就定在“五一”。
    好事多磨，偏偏這個節骨眼兒，槐花病倒了。到醫院檢查，是急性闌尾炎，需馬上做手術。婚期在即，更何況槐花已經有了身孕，不能再拖了。怎么辦？就在大家一籌莫展的時候，妹妹金花開口說話了，她愿意代替姐姐出嫁，等舉行完婚禮，再把姐夫小初還給姐姐好了。
    大家都覺得這個主意不錯。既然槐花病了，那就讓金花代替姐姐好了，等辦完喜事兒，金花就退出來，豈不是兩全齊美。可熟知金花為人的卻心存疑慮，因為他們心知肚明，小姐姐兩歲的金花，其實早就瞄上了家底殷實、精明能干的小初了，只不過比姐姐晚了一步。平時，金花時常跟隨著姐姐，到小初家里玩耍，用火辣辣的目光盯著小初，希望自己的一片苦心能打動小初。小初心里明白，金花人長得漂亮不說，心眼多，會算計，是村里有名的人尖子。可自己既然跟槐花訂了親，就不能朝三暮四，趁早死了這份心。
    可是，疑慮歸疑慮，事到臨頭，也沒有更好的法子，大家只好默認了。
    也許真的是謀事在人，成事在天，這在金花身上應驗了。就在前來賀喜的親朋好友離去之后，金花索性呆在新房里不走了。小初上沙發，金花也跟著上沙發；小初上床，金花也跟著上床。見小初不肯就范，金花索性扯亂頭發抓破臉，大罵小初：“好小子，有粉不往臉上搽，專往腚上抹。今天你要不跟我上床，看姑奶奶敢不敢告你個強奸罪！”逼得小初傻眼了，只得就范。
    假戲真做，大家擔心的事兒，到底還是變成了現實，老鴉占了喜鵲窩。出院回家的槐花，聞聽此事，她要找金花問個明白，天底下還有這么不要臉的女人嗎？可就在她打算找金花興師問罪之際，金花居然帶著小初來看望她了。金花陪著小心說：“姐姐，我跟小初，生米已經做成了熟飯，你就成全我們吧……”槐花簡直不敢相信自己的耳朵，這就是自己的親妹妹的所作所為嗎？。這話簡直就像錐子一樣，扎向自己的心臟。她只感到如同五雷轟頂一般，抓起金花帶來的禮物，狠狠地扔出門外，怒聲罵道：“滾，快給我滾，你這不要臉的混蛋！我剛從病床上爬起來，你就朝我的心上捅刀子，你這是要我的命呀！”直罵得金花和小初灰溜溜地走了。
    淚水浸透了枕頭，槐花只覺得自己的一顆心被人無情地摘走了，只落得空虛虛的一具行尸走肉。她剛剛從病床上爬起來，又一病不起了。爹娘心疼槐花，日夜守在槐花身邊，生怕她有個什么閃失。可奇怪得是，三天后，槐花并沒有死，她反倒勸爹娘說：“爹，娘，你們就放心吧，我不會死，我要好好活。我要活出個人樣兒來，給他們看看。”
    槐花四處走走了，槐花下地干活了，村里人感到很奇怪。這個要強的苦女子，誰娶進家門，就是一根頂梁柱。就是天塌下來，也會頂得住。這樣的女子外表也許不漂亮，但靠得住。好嘛，你走你的陽關道，我走我的獨木橋，大家走著瞧好了。瞧瞧，槐花大大方方走進單身漢老四的家里了。沒有擺酒席，只燃放了一掛鞭炮，槐花跟老四就成親了。不久，槐花就生了個女兒，取名小超。老四知道槐花懷的是小初的孩子，不是自己的骨肉，但待小超比自己親生的還親。他感恩槐花不嫌棄自己是個單身漢，是槐花給了他第二次生命，對槐花，他只有感恩，沒有別的。他渾身有著使不完的勁兒，他要讓槐花和小超過上舒心、富裕的好日子。
    金花婚后不育，本來婆婆不喜，只因為她搶去了自己的兒子，老鴉占了喜鵲窩。如今又懷不上孩子，這不是要斷了俺家的香火嗎？金花打扮的好看，香噴噴的，很少下地干活，自己的小屋收拾的干干凈凈，簡直一塵不染，從不讓婆婆進屋。婆婆也不是省油的燈，經常指桑罵槐，金花不甘示弱，婆媳倆經常指著鼻子罵。家不和，外人欺，小初也沒臉面對村里人的白眼。思來想去，三十六計走為上，小初只好帶上金花上東北下煤礦去了。
    在東北，小初下煤礦，金花打扮的好看，寂寞難耐，跟人打牌，免不了偷吃野食。小初在地底下，哪里知道這些。他只知道對不起槐花，只想拼命干活，多多掙錢。誰知，越想忘掉槐花，槐花的影子牢牢地占據了他的腦海。在一次塌方事故中，別人都跑開了，他卻因為走神，晚跑了幾秒鐘，被一大塊煤砸到在地，砸斷了雙腿。無奈之下，金花只好帶著小初回老家治療。
    就在他們回來的第二年，金花生了女兒盼盼。金花滿心希望小初能快快站起來，跟正常人那樣。小初知道盼盼根本就不是自己的骨肉，但事已至此，小初也只能打掉牙，往肚里咽了。
    金花背著小初，走遍大小醫院，做了手術，吃遍中藥西藥，被醫生宣判，這輩子別想站起來了。五年過去了，金花的心涼透了。想當初，我金花不惜跟姐姐撕破臉皮，跟了你小初，還不是衣食無憂，想跟你享一輩子福嗎？可如今，你這輩子完了，我也總算盡了做妻子的義務，你我的緣分盡了，我要去尋找自己的幸福。就這樣，金花扔下五歲的盼盼，跟小初離了婚，拍拍屁股走了人。
    金花提出離婚，小初萬分痛苦。我已經到了這個份上，你金花要離婚，這不是要我的命嗎？你走了，我怎么辦？還要老娘為我操心嗎？我的命苦哇！可金花去意已決，又有什么法子？好歹有人扶著，我還能坐上輪椅，到門口散散心。
轉眼到了五月，麥子快要熟了。往年，老四都要跟著別人的車，輾轉安徽、江蘇一帶去麥收。等一路轉回來，家里的麥子就好收割了。今年也是如此，都出去好多天了，每天，老四都要給槐花打個電話，報個平安。可一連兩天，都沒接到老四的電話了。正在槐花焦急的等待中，卻傳來驚人的噩耗：老四出了車禍，一命歸西。
    老天呀，這不是要我的命呀！槐花哭昏了過去。我的命，為什么會這么苦呀！先是被人奪走丈夫，現在的丈夫又死了，我這是哪輩子作了孽，竟會得到如此的報應呀…..
    冥冥之中，槐花好像聽到了一個聲音在勸她說，槐花，你要好好活呀，你還有小超呢。小超已經七八歲了，孩子多懂事兒、多招人疼呀。老四走了，不還有你嗎？你可不能倒下去呀！你倒下去，小超怎么辦……槐花的心，又活過來了。對，為了小超，我要活下去。
    槐花心里的冰，一點點融化了，時間撫平了傷口。
    金花人雖說走了，可母子連心，還是想念女兒盼盼。自己狠心走了，沒臉見小初，怎么辦？金花想起了槐花，猶豫再三，還是帶著給盼盼買的東西，打算托姐姐送過去。槐花怎么也沒想到金花還有臉進她的家門。金花只簡單說明來意，就匆匆走了。她怕姐姐罵她，她會無地自容。一頭是親妹妹，一頭是親外甥，過去的就讓它過去吧，槐花可憐盼盼這個沒娘的孩子，只好瞅著小盼盼在外面玩兒的時候，把東西遞給孩子，讓孩子把東西帶回家。她不想見小初，心中的糾結還是化解不開。小初一聽東西是金花買的，說啥也不肯要，要盼盼拿出去扔掉。以后金花再買東西來，槐花只好給孩子謊說東西是自己這個當大姨買的，小初這才收下。到如今，小初這才明白過來，與其說槐花這是用心在愛盼盼，倒不如說是在愛自己、愛他這個家呀。小初裂開嗓子，嚎啕大哭：“槐花，我對不起你，我該死呀！”
    有天，天下雨了，槐花正匆匆往家趕，正路過小初的家門口。一眼瞥見坐在輪椅上的小初正急得團團轉，原來是臺階高，又濕又滑，上不去。槐花本來已經走過去了，想一想，又掉頭回來，幫他把輪椅推上去，正要走開，小初卻一把拉住她，說：“槐花，你為什么不說話？”槐花不語。小初又說，“你以為我好受嗎？不，我難過死了，我恨不得一頭撞死才痛快呢。當初，你就不該生病，你就不該讓金花代替你出嫁。金花跟我這些年，我就沒有開心過，簡直就是遭罪……”天哪，現在說這些還有什么用？這都是命哪。槐花不容他再說下去，一言不發地走了。
    沒事的時候，槐花四處走走，村邊地頭，小河邊、樹蔭下，一個熟悉的身影，如影隨形，揮之不去。她知道，那是童年的伙伴啊。割草剜菜，采野花，滿地里追鳥兒，上樹掏喜鵲蛋，下灣扎猛子……那樣少得了小初呀。可如今……唉。老話說，人來到這個世界上，就是來遭罪的。老話還說，人生在世，只有享不了的福，沒有遭不了的罪，只要舍得吃苦受累，就會過上好日子。看來，俺跟小初，這輩子怕是割舍不下了……
    一個晨光初現的早晨，一個女人的身影，徑直朝村西的小初家里走去。有人看見了，認出那是槐花。
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