那是一九六二年的春天，隊部冬訓臨近結束。這一年的找礦任務新增了<朱砂坡>的汞礦勘探，要上三臺鉆機。但從機長到鉆工都缺額，隊領導研究決定，抽調機關人員組建一個”干部機臺”。機臺執行四班三倒制，加上機長共二十二個人。當時的我是機械科助理機械技術員，對鉆探機械是熟悉的，但對鉆探工程卻只是一知半解，年輕人的沖動和求知，從申請到批準，只半天時間，我就成為”干部機臺”的鉆探工了。很快二十二個名額就定員了，機長由現任探礦科長，曾榮獲過地礦部勞動模范光榮稱號的W兼任，班長們都由工作經驗豐富的壯年鉆工擔任，鉆工清一式是機關干部，而且都是男性，唯一的一位女性是成都地院來隊實習的大學生，任巖心記錄員。這是一伙具有較高文化程度且有一定管理水準的機臺成員。赴<朱砂坡>的誓師大會上，格外令人囑目。
　　(一)我們的駐地
　　<朱砂坡>地處黔東，還是民族自治地區。在三面環山的坡地上，粗略平整后平行建了二排八間房，每間房約20平米，一扇木板門和一個一米長寬的木格搖窗，沒有窗玻璃，用白皮紙糊上，有風的時候，會隨風發出刮擦，刮擦的聲音，這在山坳中猶如音樂，只是單調了一些，如果有幾聲鳥鳴或幾只蛙噪，就組成了自然的交響樂。房架是用整棵樹木搭建，屋頂用油氈加蓋茅草，墻則是竹筋抹泥粉白。五個人一間，五張木板床，五頂寬90公分，長200公分，高160公分雪白的紗質蚊帳是最顯眼的，幾乎占滿了整個屋子，沒有桌子，翻開被褥床板就成了桌子，鋸一截粗樹干就成了坐凳，每間房就是一個班。
　　(二)首次班會
　　我們班編為二班，班長個子不高，但鉆探工作經歷頗深，由于矮小且頭發稀疏，就有了個綽號叫’三毛’，姓楊，初期我們都尊稱他為楊班長，大伙熟悉后就直呼’三毛’了。成員除了我，一位是宣傳科的干事，最年長，戴著一付眼鏡，文趨趨的，也姓楊，大伙稱他老楊，另二位是探礦科的技術員老徐和行政科干事老瞿。我最年輕，因此我的姓前冠了個小字。
　　班長在首次班會上進行了分工: 鉆機操作由班長負責，老徐守井口和鉆具的整理，老瞿掌管班報表及工具，老楊和我上井架，不上井架時我是機械維護員，老楊則是巖芯管理員兼生產安全員。大伙平時都觀摩班長的操作，想盡快掌握鉆機的操控。
　　周一至周五每天都可有一人輪休，周六，星期及礦層鉆進，下井管及事故處理期間不輪休。初期班長為帶領我們熟悉鉆探工程，放棄了輪休，班長堅守崗位，大伙也都主動放棄輪休，因而第一口井的整個工作日，我們班始終是五個人一起上班，一起下班，全勤。
　　開鉆了
　　我們的第一口鉆井離住地約四公里，在k山的山腰上。在井臺平整前就是一片自然山體，安裝隊根據地表，勘出方位，而后修路，平井場，四公里山路大多是根據山勢，沿著山坡修出的一條彎曲的小徑，人能行走，更主要的是能抬著幾百公斤重的機械零部件行走。修路，平井場完全靠人力，偶爾用少量炸藥炸去頑石，井場要求寬四米，長七米以上，約三十平米的平臺，在山腰上挖掘，難度是可想而知啰！而且時間特緊，一條路，一個井臺，半個月拿下。還要安裝井架和機械，可我們的安裝隊硬是如期完成！從不影響鉆井開工。這是何等的奮力？
　　井場安裝中定孔位是一件技術工作，由礦區地質技術人員確定。
　　第一口井，機長帶著我們二班早早地就到了井場。怎么會是我們二班呢？這要從作息時間說起，我們機臺四個班，一二三四是隨意編排的，一班早八時至下午十六時(叫白班)，二班下午十六時至午夜二十四時(叫中班)，三班次日凌晨零時至八時(叫夜班)，三個班一天，另外一個班改作機臺炊事班，負責全機臺二十二人的餐飲，機臺的開餐可不是每日三餐，而是六餐，早餐是二次，白班早八時前要就餐后上班，夜班要八時后下班回來才能就餐，雖都是早餐，但時間相隔三四個小時，午餐比較正常，晚餐又更是三次，正常的一次，夜班午夜十二時上班前要帶飯，中斑凌晨才下班回來還有一次。所以充當炊事班的既忙又辛苦，煮飯炒菜帶燒水，逢節日加餐，就全機臺大會戰，好不熱鬧。那時候沒有液化氣，更沒有電炊具，駐地又缺煤，全燒木柴，就地取柴，所以下班時順帶還要拾柴回來，但沒有指標，更多的柴薪還是來自市場。
　　開鉆那天來了不少”客人”，由大隊付大隊長帶領，畢竟這個機組有點特殊性。     
　　下午五時左右各項工作完備，機長穩定地站在鉆機操縱手把前下令，開鉆！隨著柴油機的轟鳴聲，鉆具順時針方向旋轉，鉆具緩緩地順定位點向地下鉆進。當鉆具接觸到浮土層下的巖石時，鉆機動力的聲變沉，機長的手感也有感覺，再往下一定深度就開始提升鉆具，下定孔管了。此時天已旁黑，井臺的自備發電機合閘供電，頓時井場通明。下好定孔管，更換鉆具就進入正常鉆進了。機長至此也將操縱手把交給班長。宣告開孔正常！幾乎是同時，晚飯也送到了井場。這是一餐別具風味的饕餮大餐，只是不供酒。
　　我的臂力競有這么大
　　每鉆進到一定深度就要提升鉆具取巖芯，取芯是決定鉆孔質量的重要指標，因而大家都十分謹慎，隨著鉆具的平穩提升，最后提上巖心管，取出巖芯，沖洗后按次序放入巖芯箱，待巖芯記錄員來鑒定了。換好鉆具繼續鉆進。如此循環作業直至鉆進到設計深度。
　　起下鉆具時，我的崗位在塔(井架)上，操作提籃及配合井口操作員手提鉆桿，鉆桿的直徑和長度視井深決定，我們用的是直徑5公分的鉆桿，正常情況下由三節長4米左右連接成一根，總長度12米左右，重量約90公斤，操作時井口員用板鉗移動鉆桿到井口，我在塔上扶住鉆桿隨之雙手提起鉆桿，此時井口員用板鉗同時往上提，并移至井口對準連接孔，同時塔上人員將提籃卡進鉆桿卡口，鎖緊卡環，井口員旋緊鉆桿，鉆機操作員用升降機將鉆具送入鉆孔直至孔深處。如此重量的鉆具，全靠二人的默契配合，用的是一種巧力。當然，經過鍛煉我的臂力也確有提升。
　　機械維修員
　　一個井臺(當時我們稱機場，為避與飛機場誤解，此處改稱井臺。)一般配置鉆探機，動力機(有內燃機和電動機兩種，我們那時配的是燒柴油的內燃機。)，小型直流發電機和泥漿  泵各一臺。除發電機是國產的，三臺主要設備都是配套進口的，設備較輕型，但動力性能好，零部件加工精細，材質也新特，國內還不具備生產條件，因而進口時帶著大量配件，但關鍵配件的數量明顯不足，這既反映供應商奸詐，也反映出我們外貿人員知識的狹窄。
　　機械維修員的職責是保證設備的正常運轉，通過聽，摸，聞，看來判斷設備運轉性能，和祖國中醫的望，聞，問，切似乎有異曲同功之合。
　　一天，柴油機突然熄火，好得是白天，不影響照明。我不當班，但聽到后，職責所在，即刻就去了井臺。檢查油路，電路都正常，潤滑油也不缺，氣缸壓縮也沒有問題，經人力搖動發現燃油噴射不良，就卸下燃油泵清洗，清洗組裝完后準備安裝時遇然發現燃油泵與機身連接處有一突出的圓點，從位置看與燃油泵進油推桿相對應，該不會是它頂住進油桿吧？順手往機體內按了按，有阻力！時間緊，不能多想，決定卸機體側板看看，卸下側板，發現有一螺絲堵頭直頂著那個位置，就擰下螺絲看是什么？一邊卸著螺絲，一邊觀察螺孔周圍的結構，發現螺孔上下有寬約一公分，呈半園型的凸筋，此處不是受力點，為什么要鑄凸筋？螺絲快卸完時，競被頂了出來，有一小截彈簧和一棵小鋼珠，拆下此處，再返回看燃油泵處，那個突點競縮了回去。細一想，明白了七八分，趕緊用一根鐵絲順著上下兩個凸筋的內孔捅了起來，感覺有阻力，立即明白是潤滑油道阻了，就多捅了幾下，并招呼其他人搖動柴油機，看能不能隨著機油泵的壓力打通油路，功夫不負眾人力，只一小回，油孔出油了，還不小，有救了！最后清洗，更換潤滑油組裝后，一按電紐，隨著一陣黑煙，柴油機運轉了。我踏著輕快的腳步回到住處，打開記事本記了下來。
　　(六)大自然是勘探隊員之家
　　鉆探是地質找礦的手段之一，它通過鉆井獲取的巖芯，了解地層，并從含礦地層中研知礦物的品種和含量，以點聯面，從而規劃礦區，提供開採。我們做的是很有意思的工作。
　　鉆探工程在建國初期，極大部分都在人煙稀少的山區荒漠，由于人煙稀少，談不上什么基礎設施，勘探隊必須逢山開路，遇水架橋，路，也不是現代的多少車道，只要免強二人抬著物品過去就行，橋，也不是什么拱橋，幾根機臺木往兩頭一搭就成，當然無法在大江大河上架橋，只能在小溪流上或兩座相隔少于四米的山溝上使用，相當簡易但卻十分實用，在這樣的環境中工作和生活，苦嗎？苦！但沒有去多想，只知一步一個腳印地往前走，想著任務，迎著艱險，困難也總是為勘探隊員讓路。
　　勘探隊員也不全是苦，也有說不完的快樂。那高山美景，奇花異草，珍稀物種，清晰空氣，這些現代人只能通過花錢旅游，或花錢旅游都難獲得的，對勘探隊員來說，都是無賞的。遺憾的是隨著現代化的進程，地球上原生態的狀況將一再被壓縮，人們和大自然疏遠啦！退休后的我想起那些日子，還頂懷念呢！ (編輯：作家網)