我的故鄉是江蘇省泗陽縣裴圩鎮的砂嘴村，她位于全國第四大淡水湖——洪澤湖的東北岸上。我們蔣姓是這個村里數得著的大戶之一，曾經擁有一座屬于自己家族的家廟，這在附近的村鎮中是十分少見的，昔日的輝煌和興盛由此可見一斑。然而就是這樣的一個家族，卻沒有族譜，只知道堂號叫“三徑堂”。那么，砂嘴村蔣姓始祖最初來自于何方呢？又是什么原因促使他們來到這塊土地上的呢？還有，我家這一支在村里的近族不多，而與我家血緣關系最近的宗親卻居住在淮陰區王營鎮上？這些，家族里的許多人已經難以說清，成了謎團。時移世易，許多往事已經或者即將被歷史淹沒了。作為文學愛好者的我，心里十分渴求解開這些謎團，也自感有責任將我已經能夠厘清的這一段家與國密不可分的情緣寫出來，以使它能夠流傳于對這段歷史同樣感興趣的人們，直至讓后代子孫從中記取一些有價值的精神（財富）。

這必須從近代發生的太平天國運動說起。

   據關于太平天國后期的部分史料記述：

   1864年7月19日，天京淪陷。

   湘軍進入天京（今南京）后，見人就殺，見屋就燒，見財物與女子就搶。直殺得天京城內血流成河，尸體涌進長江，幾乎使江水不流。

   作為湘軍統帥的曾國藩也有筆記：湘軍“分段搜殺，三日之間斃賊共十余萬人。秦淮長河，尸首如麻”，“城內自偽宮逆府以及民房悉付一炷”，“萬室焚燒，百物蕩盡，而貢院幸存”， “自五代以來，生靈涂炭，殆無愈于今日。” 這次屠殺，是歷來南京災難中最慘烈的一次。屠城、焚燒城后，南京連一棵完整的樹都找不到了。

   曾國藩的幕僚趙烈文在《能靜居日記》中記載：“沿街死尸十之九皆老者。其幼孩未滿二三歲者亦斫戮以為戲，匍匐道上。婦女四十歲以下者一人俱無，老者無不負傷，或十余刀，數十刀”。

   清人書稿刊印：“金陵之役，伏尸百萬，秦淮盡赤；號哭之聲，震動四野。”所謂伏尸百萬，除了戰死者，就是曾國藩在城內外屠殺的平民。“皖南及江寧各屬，市人肉以相食，或數十里野無耕種，村無炊煙。”顯然這次屠殺最保守估計也應該在50萬人以上，清人所說的伏尸百萬也是有可能的。而屠城和對城市的毀壞程度也是歷史之冠。

  太平天國強盛時，南京城最多有100萬人。可到光緒登極的1875年，人口還不到50萬。
     后來李鴻章署理兩江，認為南京城需要百年方可恢復。
 

  從上述的文字可見，其時，敵我雙方的仇恨、戰爭的殘酷程度是亙古未有。

         另外，我從對封建王朝的法律研究中得知：從漢初到清末，法律實行連坐，對十惡不赦的重犯，往往千刀萬剮，同時還要株連其家人，一人造反，九族被殺，不但滅門，而且滅族。

  在這些讓人亡魂喪膽的日子里，我的天祖一輩就生活在太平天國曾經活動過的區域內，并且家族里有人參加了太平天國運動。即將被株連，“滅門九族”的危險已是千鈞一發地懸在整個族人的頭上。于是居住在一起的三房頭族人就燒毀了族譜，同時把家廟里的銅、鐵、錫菩薩依次分到各房頭，號召大家各自逃命去吧！其中的“老二房”——我們砂嘴村的蔣姓始祖們，男女老幼一大家子，遂帶著幾尊“鐵菩薩（其中有關公）”和能夠帶走的生活用品，乘上一條大船集體逃亡了。

這船沒有明確的目的地，就隨風隨浪聽天由命地漂流著，最后擱淺在洪澤湖東北方向一個遍布砂礓的“嘴頭”附近。一大家人紛紛踏上嘴頭的南面高地，這一片土地是因為黃河改道于洪澤湖，其夾帶的泥沙淤積而成。家人猶如哥倫布發現新大陸，以為是神靈的指引，遂決定就在這里安家生根吧。后來，人們稱呼這里“砂礓嘴”、“砂嘴”。這“嘴頭”的確切位置就是今天砂嘴村大汪塘“小河底”北面，當地人稱為“牛籠汊”的地方。

 砂礓嘴蔣姓始祖們安家砂礓嘴后不久，造了一座廟宇，以供奉關公、張飛、龍王等幾尊“鐵菩薩”和其他神靈，人們稱之“關帝廟”、“砂礓嘴關帝廟”。     
          太平天國運動起始于咸豐元年，敗亡于同治三年，即1851年1月——1864年7月之間。據此，有理由推斷砂嘴村蔣姓始祖逃亡的年代是同治三年，即1864年的下半年。

這就是我們砂嘴村蔣姓始祖們留給世人的一組有著無限遐想空間的畫面，革命、勇敢、信仰、義氣、機靈、隨遇而安...... 

  蔣姓最早的歷史可以追溯至約公元前1040年——前617年的蔣國。蔣國是西周時期由華夏族(漢族)在今河南省淮濱縣一帶建立的姬姓諸侯國。蔣國始祖是蔣伯齡，他的祖父是周文王姬昌、父親是周公姬旦。
        周文王就是司馬遷筆下“蓋西伯拘而演《周易》”的那個西伯侯，他后來聘請姜子牙做丞相，由此開創了周朝八百年基業。傳說他有一百個兒子，后人所說“姬子彭年蘇才郭福”里的“姬子”就是指這件事。
       周公是周文王的第四子，周武王姬發的弟弟，曾兩次輔佐周武王東伐紂王，并制作禮樂。因其采邑在周，爵為上公，故稱周公。周公是西周初期杰出的政治家、軍事家、思想家、教育家，被尊為"元圣"和儒學先驅、奠基人。春秋時代出生的“至圣先師”、至今尚風靡世界的孔子也是周公的鐵桿“粉絲”。
    蔣伯齡是周公三子,他是天下所有蔣姓的唯一始祖，“天下無二蔣”據此而來。公元前617年，蔣國被楚國所滅。蔣伯齡的后裔和屬地百姓即以國為氏了。
        

      “三徑堂”的始祖則要追溯至蔣詡。 蔣詡(前69-前17)，字元卿，杜陵(今陜西西安)人，東漢兗州刺史，以廉直著稱，后因不滿王莽的專權而辭官隱退故里，閉門不出。時人諺曰:"楚國二龔，不如杜陵蔣翁" 。他在家門前開辟三條小路，唯與高逸之士求仲、羊仲往來。后來人們用"三徑"意指隱士的家園，“三徑堂”成為其后人的“堂號”。
       
       砂礓嘴蔣姓即“三徑堂”傳人之一支。

 砂礓嘴蔣姓始祖安家砂礓嘴的時候，西南方向幾里處已有人煙，人們叫那里“黃圩”。清咸豐十一年，即1861年，一個叫黃伯高的能人在那里修筑圩堤 ，以拒水侵，聚人而居。今天，在當地人稱為“磚井涯”的南側還依稀可尋圩堤的遺跡。
          到了1931年，淮水暴漲，泗陽縣運南一片汪洋，受災甚重。黃伯高后人在此災后，將自家宅基墊高約三米左右，黃家“高宅”成為黃圩“一景”。因為墊這高宅，竟然將南邊二百米外的一塊平地變成現今的“南大汪”。解放后，黃家財產充公，黃圩小學首先建在這“高宅”上面，繼之是黃圩醫院。上世紀70年代醫院搬走后，這地點是黃圩搬運站、黃圩文化站、黃圩市管會所在場地。后又為文化站一家獨有，直至2000年黃圩鄉合并于裴圩鎮，再轉讓于當地居民手中。如此變更，主人當然早已不再姓黃。“高宅”也早已不存，在醫院搬走后，周圍群眾已把那泥土拖走墊了自家宅基地，現在只留得一些遺跡。
          這一段讀者或許以為是我贅筆，實則不然，因為黃圩在后來的時光里，很長一段時間都是周圍村莊的政治、經濟、文化中心。

我祖上這一脈當年沒有在砂礓嘴定居。他們謀生的手段特殊了一些，據說，我的高祖那一代還是船民，會“用船”。或許高祖就是那“一條大船”船工的后人吧。

世上三樣苦，“撐船打鐵磨豆腐”。撐船的，苦在其次，倒是生死存亡的風險更是大得可怕，說不定哪天一陣大風刮起，全家人就一起沒了。所以家人已經厭倦并懼怕了“撐船”這個行業。據說，一家子也曾經在洪澤縣蔣壩鎮短期居住過。

此時，韓信故里淮陰縣碼頭鎮屬于水旱碼頭，水陸交通發達，是南來北往的貨運集散地，算是周圍數得著的繁華地界。運河邊上的奶奶廟香火十分繁盛，高祖作為船民路過那里常常去敬香。因為行業的特殊，所以高祖認識了許多水路和水路邊上的各色人物，有些是他的主顧，有些是他的朋友——幫會啊把兄弟一類的關系。這其中就有碼頭鎮的親戚朋友，他們勸我高祖到碼頭鎮定居。高祖相信了他們的話，就在碼頭鎮石工頭落戶了。但是，在高祖、曾祖們質樸、靈巧的心里一直裝著“砂礓嘴”這一片土地，因為那里是他們宗親生活的地方，是自己根的所在。

高祖將家安在碼頭鎮，如同現代人到經濟發達地區發展一樣，也算是有著開拓創新負重拼搏的大精神，畢竟比在砂礓嘴這塊純粹靠種地為生的土地上生活得可以輕松自在一些。到了我曾祖這一輩便改學了手藝，大曾祖蔣克如、二曾祖蔣克意都是當地響當當的木瓦工匠，他們常常去奶奶廟做一些維修廟宇、菩薩塑像一類的活計，由此可見手藝之精良。

       有兩個哥哥掙錢，一家子的日子還說得過去。我的曾祖父蔣克祥是三弟，沒學手藝，便成了一個天天拿著鳥籠子的“玩友”了。后來，曾祖父與當地一個吳姓姑娘的婚姻解體了，此時時光已經走到中華民國六年，這一樁離婚案件是經過縣知事親自判決的。在當時，離婚可是件新鮮事情呢！
       中華民國六年，也即公元1917年。這一年，在沙皇統治根深蒂固的土地上，列寧領導的“十月革命”取得成功，世界上第一個無產階級專政國家誕生了！與四年以后誕生的中國共產黨來說，有一個經典的語錄：“十月革命一聲炮響，給我們送來了馬克思列寧主義！”。
    

(編輯：作家網)