半夜里，我爬起來，望了望窗外的天。月色如晝，天上布滿了星星，沒有一絲兒云霧，今天是個好天氣。
    我忙起床生火做飯。那年頭，灶臺就搭在門邊的屋檐下。昨天與小伙伴約好結伴而行，今天我敲了他半天的門，終于從門縫里露出個小頭來，打著哈欠對我說：“昨晚拉肚子，一丁點力都沒了，你個人去吧。”
    我頓時泄了氣。但眼看著是一個艷陽天，都準備好了，不去也沒有理由。周圍一片漆黑，估摸時間還不到5點，靜悄悄地只有夏蟲在哼唱著。我吃完早飯，形單影只地行走在去山里的大道上。
    在路上，在黎明之前的深夜里，繁星己漸漸的隱滅，只留下幾顆大星還在曠闊的天野里閃耀著寂寞的光，其中有一顆最大的星似乎總對著我一閃一閃地眨眼睛。街道上的路燈下，有我的影兒伴著我。一入山口，黑暗終于開始逃遁了，東方的一帶，隱隱地，晨曦在展開。加之仲夏里吹來了山谷間那涼爽的晨風，先前的不快一掃而光。我哼唱著楊子榮《打虎上山》的曲兒快樂地向前。
    從家里到砍柴的目的地大約10公里，以前去過多次，算是熟門熟路，所以一個人去也沒什么可怕的。而且一路上零零星星也有別的砍柴人行走，所以走得也挺快。小時候家里的柴和煤，都是靠自巳勞動所得。砍柴還好，最難的是拾煤渣。半夜三更跑到三公里以外的紗廠，舉著個廢橡膠皮點燃的燈，一大群人在一車車剛倒出，還燃燒著的通紅的煤山里搶煤渣，爭斗是必然發生。每次撿煤回到家里，一個個眼睛鼻子都是黑的，跟挖煤工差不多。小腿上也常燙得傷痕累累，那傷疤至今還殘留在我的腿上。
    哼著歌兒上了山，到山上時我突然發現兩手空空。還好腰后背了把刀，扁擔、繩子、中餐吃的發餅，都丟家里忘帶了。少年不知愁滋味，今天不管它，向農民伯伯學習，砍一擔扦擔柴回去。直到正午，一擔柴才砍完，全部是松枝。因為第一次嘗試扦擔柴，所以沒有經驗，柴禾也沒有捆扎緊，扦擔中間還有一個結巴，挑起來盡打肩。平日里中午，我們都會吃完中餐再走，今天忘帶了，也無所謂，挑起擔子就上了路。
    中午是熱的，天上一片云彩也沒有，太陽不動地站立當頂，燒灼著我的頭，烤紅了我的臉，才挑了一、兩里地，就覺得不行了。首先，是這該死的扦擔，磨得我兩肩發紅，觸及便疼。其次，是因為有一頭柴禾沒有捆緊，中間有一根較直的松條總是調皮地往下梭。以后每隔一百米就要停下來往地上頓一下，再以后80米、50米、20米松條梭下來就停下頓一下，停停走走，走走停停，反反復復沮喪極了。下午三點多了還未走出大山，我巳累得筋疲力盡，全身熱汗淋漓，便找個陰涼地兒躺下休息。
    誰料這一躺下就睡著了，睡過頭了，醒來一看，巳近黃昏。我擔心天黑前還走不出大山，便拼命往城里趕，可恨那根總往下梭的枝條，可憐那疼痛的雙肩，加之餓得咕咕叫的肚皮，終于狼狽地挑出了大山，來到了進城的大道旁。此時，我擱下擔子，癱坐路邊，完全虛脫了。回家的路還只走完一半，太陽就己西下，陰影漸漸地吞沒了身后的山巒，縣城的燈光還遙不可及，我徹底絕望了。
    好在天無絕人之路。山上下來一位壯漢，我幾乎是用哭著的腔調對他說：“大哥，請幫幫忙，我挑不動了。”來人停下來，看看我，二話沒說就答應了。一只手就將我的柴禾舉在了他的肩上。他真有勁！我忙從地上站起來，興奮地向他道謝。他剛走幾步，發現了問題，停下來用我的刀，抽出幾根柴禾，砍成幾截，再打進去，這捆柴禾也就緊了。他說：“難怪你耽擱了，柴都沒捆緊。”便挑著上了路。我跟在他身后，歡樂地象只小鳥。
    后來交流得知，他是山上的下放知青，回城里的家有點事，而且與我住處相鄰。我慶幸自已遇救星了。他看上去大約20歲，1米70以上，特別壯實。我當年15歲，細胳膊細腿的，那擔柴約70斤，在我看來是泰山壓頂，在他面前是舉手之勞。除了在路過一口井邊時停下來，喝口水，他就一直沒有休息。一小時后便到了我住的大院旁。他原本要把我送到家，我怕鄰居們看見難為情，便執意接過了擔子。他拍了拍我的肩，消失在黑夜之中。
    回到家里，已快晚上九點。我母親一邊責備，一邊端來了飯菜，我當時已經餓過頭了，忘記了中午沒吃飯，我僅吃了幾口，便餓暈了過去。這餓暈的滋味真不好受，令人終身難忘。直到第二天中午，我才睡醒過來。晚飯過后，我又來到與他分手的地方，然而一連數天，也沒能再見到他。我一生都沒有忘記他，可惜當時不懂事，沒有問他的名字。
       以后在我的經歷中，也還得到過別人的幫助，也幫助過別人。慢慢地明白了，幫助別人的快感，往往勝過了助人時的付出。(2013年5月2日發表于懷化《邊城晚報》第10版)
(編輯：作家網)