鳳凰是座美麗的小古城，山青水秀，風(fēng)光綺麗，“滿城風(fēng)光、滿城文物”，是苗族、土家族集居的地方。

   在古老的小巷里我們很悠閑地漫步，入眼是琳瑯滿目、做工精巧的手工藝品、民族服飾，當(dāng)?shù)剞r(nóng)人肩挑著的竹蘿里裝滿了一條條熏腌成黑紅色的臘肉，不時看到頭裹厚厚青布帕的阿婆背著背簍走過。木樓前一排排紅色燈籠長垂，給古樸的街道增添了一些亮色。大大小小的葫蘆絲珠簾似的懸掛在店門前，自制的燒酒用2斤容量的竹筒和10斤、20斤容量的瓷壇密封擺放在古舊的店門外。又見那家人在做麻糖，男的把又韌又粘的糖漿扯得長長的，女的把糖整形切塊。木槌糖也是這里的地方特產(chǎn)，是用炒熟的花生和麻糖漿放一起用木錘捶成厚厚的餅，再切成小方糖，入口酥脆香。

   血粑鴨，是鳳凰最具特色的地方菜之一，歷史久遠(yuǎn)。將鴨血溶入上等糯米浸泡，蒸熟后與鴨肉烹煮。這道菜色澤金黃、鮮辣香酥，工序復(fù)雜、工藝考究，享有“鳳凰第一菜”之美譽。

   一些流浪歌手坐在并不寬敞的城樓下，談著吉他賣唱。一些阿婆阿嫂面前放著一籃子鮮艷的小野花，編織著花環(huán)，賣給愛美的女子。那些女子頭戴漂亮的花環(huán)，在古樸的石板小巷里休閑地走來走去，拍照、吃臭豆腐、買土特產(chǎn)，盡享古城風(fēng)味。

   夜晚漸漸來臨，一條街都在做“大排檔”，燈火通明，在簡陋的飯店，品嘗地道的臘肉、臭豆腐。

   關(guān)于鳳凰古城，這里流行著一個美麗的神話故事：在湘西雪峰山以西與云貴高原以東匯合處，曾因火山爆發(fā)形成無數(shù)峰戀溝壑，這時一對神鳥鳳與凰從此地飛過，看見地上一片火海，頓生憐憫之心，為了拯救受苦受難的百姓，它們雙雙跳入烈火中，用千年修煉的神功撲滅了大火，燃盡了自己。在千山萬水之上躍然飛出了一只不死的火鳳凰！鳳凰涅槃，在烈火中重生后，經(jīng)過億萬年暴雨雷霆的洗禮，演化成一座風(fēng)光旖旎的美麗小城，這就是鳳凰！
   苗族的“上刀山”是與“下火海”緊密相連的。“上刀山”的刀梯由一根高12米的鐵柱，72把鋒利無比的鋼刀和頂端上邊3把寒光逼人的鋼叉組成。表演者身著民族服裝，赤腳，運足氣，雙手抓住銀光閃閃、寒氣逼人的刀刃斜足步步登高。爬上三十六把橫檔刀，神態(tài)自然，若走平梯。在梯頂上吹響海螺，然后表演“金雞獨立”、“頂天立地”、“單臂吊刀”、“倒掛金勾”等驚險動作，觀眾席上連聲叫好，掌聲雷動。

  “下火海”的表演者要踩過經(jīng)篝火燒一個半小時、熱度高達(dá)800度左右的幾塊凹狀鐵板（犁刀）。燒得通紅的犁刀被一字排開放在地上，表演者兩腳踩過滾熱的鐵板，并抬腿向人們展示毫無損傷的光腳。
  這些特技都源于苗族驅(qū)趕鬼神的祭祀活動，在歷史長河中他們創(chuàng)造了自己風(fēng)格獨特的民族文化。
   夜晚的沱江兩岸，吊腳樓燈火輝映、美侖美奐，河面上五光十色、撲朔迷離；萬壽宮墻外江邊上的七層寶塔銀光閃閃，宛如天庭里的神塔；古虹橋的磚墻、檐角被光焰勾勒出清晰的輪廓，歌聲、笑聲，交織成一曲激情飛揚的大合奏。地域文化固守著這片天地，充滿了醉人的迷幻色彩。
   “當(dāng)喧鬧褪去時，建筑還在說話。”陳寶箴世家的百年老宅，占地面積達(dá)1600多平方米，顯示著尊貴和不凡的氣度；萬壽宮建筑規(guī)模宏大，設(shè)計精巧獨特，雕琢玲瓏剔透，殿宇樓臺薈萃，是建筑藝術(shù)之大觀；楊家祠堂是木結(jié)構(gòu)四合院，戲臺做工精細(xì)，極富民族特色，窗戶、門、檐飾件均系鏤空雕花，整體建筑具有鮮明的民族特色和很高的建筑藝術(shù)價值。

   沱江依城往東北而去，記載著歲月，帶走無數(shù)時間與空間。橫跨江面的“跳巖”，是湘西特有的交通方式，也曾是進(jìn)出鳳凰古城的主要通道之一。從這里走出了飲譽四海的文才武將、工藝傳人，著名的有“湖南神童”、民國首任內(nèi)閣總理熊希齡，世界文化名人、著名作家、歷史學(xué)家沈從文先生，還有沈從文先生的表侄黃永玉先生，一位當(dāng)代著名畫家、散文家。

   因為沈從文，許多人不顧長途跋涉的勞累，把鳳凰作為他們的終極目標(biāo)。世人知道鳳凰，了解鳳凰，是從沈從文開始的。沈從文故居的臥室里掛著一幅白發(fā)夫妻的合影，張氏彎腰雙臂環(huán)繞沈老先生的兩肩，張揚著幸福的芬芳，沈坐在礫石之間，兩人笑得幸福而甜美。這是沈先生最喜歡的一張照片，說它“美在自然”。如今，沈的大理石書桌還擺放在窗前，而人已離去25年了。
   坐上小木船，看竹蒿點水劃動的輕盈，感受沉靜水流的舒緩。沱江邊上的土家吊腳樓連成一片，你擠我挨，相依相靠，如身材秀美的土家女子立在沱江邊，呈現(xiàn)高閣臨風(fēng)的景象。

  另一條小木船從對面劃過來，船尾坐著搖櫓的英俊阿哥，船頭站立著俊俏阿妹，身著樸素的土家服飾，臨風(fēng)而立，柔美清脆的情歌從水面飄過來，聽者無不動情鼓掌，阿哥那深情悠揚的歌聲也響起，小船卻悠然而去，迎著清晨的霞光，與眼前的山水組成一幅婉約、飄渺的畫面......山色、水韻、歌聲、花香，靜靜地熏染了秋日里的沱河上空，幸福、溫暖。

   虹橋橫臥于沱江之上，內(nèi)有12間別致木樓，已有六百多年歷史，站立二樓，近則兩岸煙村，遠(yuǎn)則千山云樹，皆入眼簾。微微的秋風(fēng)輕輕吹拂著水面，漣漪蕩起，小船輕移，舒緩、抒情，似在畫中，此時它俯瞰、遠(yuǎn)眺都很美，叫人沉醉......

  鳳凰古城的魅力不僅在于它美不勝收的山水風(fēng)光和千百年的歲月滄桑，更在于它由地域文化孕育出的獨特人文風(fēng)景，它是民族的，也是世界的。

(編輯：作家網(wǎng))